Henry Miller

Autorul Henry Miller s-a născut pe 26 decembrie 1891 în New York. Tatăl său, Heinrich Miller, era croitor. Mama sa, Louise Nieting Miller, nu a arătat niciodată o afecțiune deosebită față de fiul ei și obișnuia să-și lovească copiii, inclusiv pe sora lui Miller, care avea dizabilități intelectuale. La școală, Miller era un elev foarte bun. La 17 ani, a vizitat pentru prima dată un bordel și a contractat gonoree. Miller era un rebel din fire. Spunea: „Între 5 și 10 ani au fost cei mai importanți ani ai vieții mele. Am trăit pe străzi și am dobândit spiritul tipic al unui gangster american.” Cu banii pe care tatăl său i-a dat pentru studiile la colegiu, Miller a călătorit în sud-vestul SUA și în Alaska. Când s-a întors, a mers să lucreze în croitoria tatălui său, dar a plecat după ce a încercat să organizeze muncitorii într-un sindicat. A deschis un „speak easy” în Greenwich Village, dar și acesta s-a dovedit a fi un eșec. În 1917, Miller s-a căsătorit cu Beatrice Sylvas Wickens, o pianistă amatoare, și a devenit tată. De asemenea, a avut o scurtă relație cu soacra sa. Între 1920 și 1924, Miller a lucrat la Western Union Telegraph Company. Și-a părăsit familia și a plecat să locuiască cu June Mansfield Smith, o dansatoare de pe Broadway, care i-a încurajat ambițiile literare. Relația lor l-a inspirat pe Miller să scrie primele sale narațiuni „Moloch” și „Crazy Cock”. Cel de-al doilea a fost publicat după moartea sa (1991). Miller nu a început să scrie serios înainte de a împlini patruzeci de ani, deși publicase eseuri și povestiri într-o revistă la sfârșitul anilor 1910. „Clipped Wings” („Aripi tăiate”), pe care l-a scris în 1922, a fost respins de editura Macmillan. June lucra ocazional ca chelneriță, dar stilul ei de viață lipsit de griji, care inițial îl fascinase pe Miller, îl făcea nefericit. În 1930, s-a mutat în Franța, unde curând a rămas fără bani. L-a cunoscut pe scriitorul austriac Alfred Perles, care îi plătea chiria și facturile, și pe Anais Nin, care a intrat în viața sa în 1931 și l-a susținut. În toamna celui de-al doilea an al său la Paris, a scris: „Nu am deloc bani, nicio resursă, nicio speranță. Sunt cel mai fericit om de pe pământ.” Primele cărți ale lui Miller („Tropicul Cancerului”, 1934, „Primăvara neagră”, 1936, „Tropicul Capricornului”, 1939), au fost publicate exclusiv de editura Obelisk Press, fondată de Jack Kahane, care scria romane erotice sub pseudonimele Cecil Barr și Basil Carr. Aceste cărți au fost interzise ca pornografice în SUA și nu au fost disponibile decât în anii 1960, după lungi bătălii juridice. În timp ce se afla la Paris, a scris despre experiențele sale boeme în „Tropicul Cancerului” (1934), despre care a spus: „Aceasta nu este o carte, în sensul obișnuit al cuvântului. Nu, aceasta este o insultă prelungită, un scuipat în fața artei, un șut în fundul lui Dumnezeu, al omului, al destinului, al timpului, al iubirii, al frumuseții... oriunde vreți. Vă voi cânta, poate puțin fals, dar voi cânta.” Cartea a fost imediat interzisă în SUA pentru obscenitatea sa și conținutul său erotic grafic. În 1964, Curtea Supremă a decis în cele din urmă că „Tropicul Cancerului” nu mai putea fi interzis. Deja vânduse două milioane de exemplare. Între timp, relația triunghiulară dintre Miller, June și Nin a constituit baza pentru mai multe dintre jurnalele lui Nin și pentru filmul "Henry and June" (1990). Când scriitorul englez George Orwell a călătorit în Spania ca reporter pentru Războiul Civil Spaniol, s-a oprit la Paris și l-a întâlnit pe Miller, care i-a spus că este pacifist. Lucrările importante ale autorului din această perioadă includ "Black Spring" ("Primăvara neagră") (1936), care s-a bazat pe experiențele sale din copilărie în Brooklyn, și "The Colossus of Maroussi" ("Colosul din Maroussi") (1941), inspirat de o călătorie în Grecia în 1939. În 1942, s-a mutat în California, unde s-a stabilit în cele din urmă în Big Sur, pe plajă. "Este convingerea mea că artistul neexperimentat rareori creează în peisaje idilice", scria Miller în "Big Sur and the oranges of Hieronymus Bosch" ("Big Sur și portocalele lui Hieronymus Bosch") (1957). "Dacă s-ar stabili aici o colonie de artă, ar sfârși ca toate celelalte. Artiștii nu creează niciodată în colonii. Furnicile, da. Ceea ce are nevoie artistul în devenire este privilegiul de a-și confrunta problemele singur - și din când în când o bucată de carne roșie". În 1944, Miller s-a căsătorit cu Janina Martha Lepska, o tânără studentă la filosofie, care era cu peste 30 de ani mai tânără decât el. Căsătoria lor s-a încheiat șapte ani mai târziu, dar Miller a găsit curând o nouă parteneră, pe Eve McClure, o artistă, cu care s-a căsătorit în 1953. Henry Miller a murit în Pacific Palisades pe 7 iunie 1980.