Maya Angelou

Maya Angelou a fost o autoare afro-americană, poetă, dramaturg, producător și regizor de film și televiziune, și activistă politică pentru drepturile persoanelor de culoare. Născută ca Marguerite Ann Johnson în St. Louis, Missouri, SUA, în 1928, s-a căsătorit cu marinarul grec Anastasios Angelos în 1951, al cărui nume de familie a ales să-l păstreze din motive artistice după despărțirea lor. A fost în fruntea luptei pentru drepturile civile ale afro-americanilor în SUA, a colaborat cu Martin Luther King Jr. și a fost o prietenă apropiată a lui Malcolm X. În anul 2000, i-a fost acordată Medalia Națională a Artelor de către National Endowment for the Arts din America, iar în 2011, președintele Obama i-a oferit Medalia Prezidențială a Libertății. Cele mai cunoscute cărți autobiografice ale sale includ: "I Know Why the Caged Bird Sings," 1969 (acoperind copilăria ei până la vârsta de 17 ani în 1944), "Gather Together in My Name," 1974 (acoperind anii 1944-1948), "Singin' and Swingin' and Gettin' Merry Like Christmas," 1976 (acoperind anii 1949-1955), "The Heart of a Woman," 1981 (acoperind anii 1957-1962), "All God's Children Need Traveling Shoes," 1986 (acoperind anii 1962-1965), și "A Song Flung Up to Heaven," 2002 (acoperind anii 1965-1968). În total, a scris peste 30 de cărți, inclusiv eseuri, poezii și o serie de piese de teatru, scenarii de film și seriale de televiziune pe parcursul a mai mult de 50 de ani, câștigând numeroase premii. A recitat unul dintre poemele sale la ceremonia de inaugurare a președintelui american Bill Clinton în 1993. De asemenea, a câștigat premii Grammy pentru trei albume pe care a realizat recitări. A locuit în Winston-Salem, Carolina de Nord, unde a fost profesoară de Studii Americane la Universitatea Wake Forest. A decedat pe 28 mai 2014, la vârsta de 86 de ani.