Stephen Hawking

Stephen Hawking (1942-2018) s-a născut în Oxford pe 8 ianuarie 1942, exact la 300 de ani după moartea lui Galileo. Între 1979 și 2009, a ocupat Catedra Lucasiană de Matematică la Universitatea din Cambridge, o poziție deținută odinioară de Sir Isaac Newton. A fost considerat unul dintre cei mai proeminenți fizicieni teoreticieni de la Albert Einstein încoace. Lucrările sale în fizica teoretică, referitoare la originea și structura universului, de la Big Bang la găurile negre, au revoluționat comunitatea științifică. Cărțile sale bestseller au contribuit la popularizarea științei, atrăgând milioane de cititori. Pentru contribuțiile sale științifice și sociale, a primit numeroase premii, onoruri și distincții. În 2009, președintele Barack Obama i-a acordat lui Stephen Hawking Medalia Prezidențială a Libertății, cea mai înaltă distincție civilă din Statele Unite. Hawking a suferit de scleroză laterală amiotrofică (ALS), iar starea sa de sănătate s-a deteriorat de-a lungul anilor. Pentru cea mai mare parte a vieții sale, a fost aproape complet paralizat și a comunicat printr-un dispozitiv de generare a vorbirii. A fost căsătorit de două ori, mai întâi cu Elaine Mason, cu care a avut trei copii: Lucy, Robert și Timothy, și apoi cu Jane Hawking. În 2013, a publicat cartea sa autobiografică "My Brief History." A decedat în Cambridge pe 14 martie 2018, din cauza complicațiilor provocate de ALS, la vârsta de 76 de ani.