William Somerset Maugham

William Somerset Maugham (1874-1965), un autor englez, a fost unul dintre cei mai populari și bine plătiți scriitori ai anilor 1930. A obținut un mare succes cu piesele sale de teatru și a devenit renumit pentru povestirile sale scurte. Născut la Paris, și-a pierdut părinții la vârsta de zece ani și a fost crescut de un unchi distant emoțional. Succesul comercial al primului său roman, "Liza of Lambeth," publicat în 1897, l-a determinat să se dedice în întregime scrisului. În timpul Primului Război Mondial, a servit în Crucea Roșie și mai târziu în Serviciul Secret de Informații Britanic. A călătorit extensiv, inclusiv în India și Asia de Sud-Est. Călătoriile sale au îmbogățit povestirile și romanele sale, precum și lucrările sale pur legate de călătorii. Printre cele mai semnificative romane ale sale se numără "Of Human Bondage" (1945), "The Moon and Sixpence" (1919) și "The Razor's Edge" (1945). Povestirile sale scurte, în special cele care descriu viețile coloniștilor occidentali, în principal britanici, din Extremul Orient, se remarcă. "Rain," "Footprints in the Jungle" și "The Outstation" sunt printre cele mai bune de acest gen, exprimând povara emoțională a personajelor lor din cauza izolării. Maugham a scris într-o perioadă în care scriitura modernistă a lui William Faulkner, Thomas Mann, James Joyce și Virginia Woolf câștiga teren și susținători. Din acest motiv, a fost criticat pentru stilul său de proză direct. Cu toate acestea, atracția largă a lucrărilor sale îl face o figură carismatică, iar conform The Times, este "singurul scriitor al generației sale care a adus recunoaștere și strălucire literaturii engleze." A decedat la Nisa, în sudul Franței, în 1965.