Percy Bysshe Shelley

Percy Bysshe Shelley s-a născut pe 4 august 1792, în Sussex. Fiul unui proprietar de pământ, a studiat la Eton și Oxford. Un spirit revoluționar și neliniștit, a publicat pamfletul "The Necessity of Atheism" în 1811, ceea ce a dus la exmatricularea sa de la universitate, dezmoștenirea de către tatăl său și reputația sa de radical. Mai târziu în acel an, s-a căsătorit cu Harriet Westbrook, cu care a avut doi copii. Căsătoria nu a fost una fericită. În 1812, a lansat "An Address to the Irish People" ca răspuns la Mișcarea pentru Libertatea Religioasă din Irlanda. La Londra, l-a întâlnit pe scriitorul William Godwin, care i-a influențat poeziile cu tematică socială timpurie, precum "Queen Mab" și "The Revolt of Islam" (1813). În 1814, după ce s-a separat de Harriet, a plecat din Londra cu Mary Godwin—cunoscută mai târziu pentru "Frankenstein"—și după sinuciderea soției sale, s-a căsătorit cu ea în 1816. Moartea tragică a primei sale soții și scandalul social care a urmat l-au forțat să părăsească Anglia în martie 1818. A petrecut ultimii patru ani din viață în principal în Italia, alături de prietenii săi Byron și Leigh Hunt, unde a scris cele mai bune lucrări ale sale. Aici, cu puțin timp înainte de a împlini treizeci de ani, s-a înecat în Golful Spezia când mica sa barcă, Ariel, s-a răsturnat în timpul unei furtuni în iulie 1822. Trupul său a fost găsit două luni mai târziu și, în așteptarea sosirii lui Byron și Hunt, a fost îngropat în nisip, pentru a fi ulterior incinerat în prezența prietenilor săi. Cenușa și inima sa au fost în cele din urmă îngropate la Roma, lângă John Keats.