Ambrose Bierce

Ambrose Bierce, cunoscut sub numele de "Bitter Bierce" și "Cel mai rău om din San Francisco," s-a născut în 1842 în Ohio. A urmat Institutul Militar din Kentucky timp de un an și a fost printre primii care s-au înrolat în armata lui Lincoln la izbucnirea Războiului Civil American. A luptat în toate bătăliile majore de la Shiloh la Chickamauga alături de armata nordului. După victoria nordului, s-a întors la San Francisco și s-a implicat în jurnalism, criticând comportamentul criminal al concetățenilor săi creștini, al clerului și al politicienilor. În același timp, a început să scrie povestiri scurte. Ar putea fi considerat un precursor al "realismului magic" din a doua jumătate a secolului XX. Cartea sa "Chickamauga" este una dintre cele mai puternice narațiuni contemporane anti-război. Deși jurnalismul l-a făcut faimos, nu l-a împiedicat să-l abandoneze, fiind dezgustat de relația acestuia cu politica. La apogeul faimei sale, în 1913, a decis să plece în Mexic, care la acea vreme era zguduit de revolta lui Pancho Villa, probabil pentru a se alătura armatei sale. De atunci, soarta sa a rămas necunoscută. Dispariția sa a creat o întreagă mitologie în America. Numeroase studii și cărți literare (precum "Gringo Viejo" - "Bătrânul Gringo" de Carlos Fuentes) au fost scrise. Au fost realizate filme (precum cel bazat pe cartea lui Fuentes, "Bătrânul Gringo" de Luis Puenzo, cu Gregory Peck și Jane Fonda în rolurile principale), au fost puse în scenă piese de teatru și au fost create cluburi de fani ai operei sale. Chiar și astăzi, noi dovezi sunt descoperite în mod constant, complicând și mai mult faptele. Bierce nu putea tolera proștii, nu și-a cruțat dușmanii și a scuipat în fața zeilor creați de oameni și a celor care se rugau lor. Este renumit pentru poveștile sale supranaturale, precum și pentru umorul său legendar, cel mai bine apreciat citind "Dicționarul Diavolului." În afară de H.L. Mencken, moștenitorul său intelectual, nu a mai existat o figură literară asemănătoare cu Ambrose Bierce. Și, deși soarta sa rămâne un mister, Bierce rămâne o enigmă. Bibliografie: "Nuggets and Dust," Chatto and Windus, Londra, 1872 "The Fiend's Delight," John Camden Hotten, Londra, 1873 "Cobwebs from an Empty Skull," Routledge, Londra, 1874 "The Dance of Death," Henry Keller and Company, San Francisco, 1877 "Black Beetles In Amber," Western Authors Publishing, San Francisco, 1892 "The Monk and the Hangman's Daughter," F.J. Schulte, Chicago, 1892 "Tales of Soldiers and Civilians," E.L.G. Steele, San Francisco, 1892 "Can Such Things Be?" Cassell Publishing Company, New York, 1893 "Fantastic Fables," G.P. Putnam's Sons, New York, 1899 "Shapes of Clay," W.E. Wood, San Francisco, 1903 "The Cynic's Word Book," Doubleday, New York, 1906 "The Shadow on the Dial and Other Essays," A.M. Robertson, San Francisco, 1909 "Write It Right," Neale Publishing Company, New York, 1909 "The Collected Works of Ambrose Bierce 12 Volumes," Neale, New York, 1909-1912.