William James

William James s-a născut la Astor House în New York pe 11 ianuarie 1842. Era o persoană atât de plină de viață încât sora sa, Alice, obișnuia să spună că era "renăscut în fiecare dimineață." Era fratele romancierului Henry James. La vârsta de optsprezece ani, William James a început să studieze arta în Newport cu William Morris Hunt și John La Farge, care credeau că ar putea deveni un bun pictor. Cu toate acestea, interesele sale s-au schimbat curând. A mers la Harvard, unde a studiat medicina pentru a deveni fiziolog și ulterior s-a orientat către psihologie și filosofie. Și-a finalizat studiile în psihologie în Germania în 1867. După ce s-a întors în Statele Unite, a predat în Departamentul de Filosofie și Psihologie la Universitatea Harvard, unde a înființat primul laborator de psihologie din America, și pentru o scurtă perioadă la Universitățile Columbia și Stanford. Evenimentele care au dus la cele mai mari schimbări în viața sa au fost angajamentul său față de filosofia lui Renouvier și poezia lui Wordsworth, căsătoria sa cu Alice H. Gibbens în 1878 și postul de profesor pe care l-a ocupat la Harvard în 1872, pe care l-a deținut până la pensionarea sa în 1907. A murit pe 26 august 1910, la casa sa din Chocorua, New Hampshire. Cele mai semnificative lucrări ale sale includ: "The Principles of Psychology" (1890), "The Will to Believe" (1897) și "The Varieties of Religious Experience" (1902).