René Descartes

René Descartes (1596-1650) este cel mai proeminent gânditor francez. Este unanim considerat fondatorul gândirii moderne și a deschis noi drumuri pentru spiritul european. S-a născut în Touraine într-o familie de mică nobilime. Descartes a studiat la Colegiul La Flèche și a obținut o diplomă în drept de la Universitatea din Poitiers. A urmat o perioadă de viață instabilă, în care tânărul Descartes a călătorit extensiv prin Europa de Vest. În 1628, s-a stabilit în Țările de Jos datorită regimului său liberal. Acolo a rămas aproape până la sfârșitul vieții, dedicându-se studiului și cercetării științifice. S-a remarcat ca matematician, fizician și filosof. Cele mai semnificative lucrări ale sale includ: "Meditații despre filosofia primă," "Discurs asupra metodei," "Principiile filosofiei" și "Pasiunile sufletului."