William Faulkner

William Faulkner s-a născut sub numele de William Cuthbert Falkner în New Albany, lângă Oxford, Mississippi, în 1897. Deși străbunicul său a fost colonel și o figură proeminentă a Sudului american, Faulkner nu a fost acceptat în armată când America a intrat în Primul Război Mondial. La scurt timp după aceea, a reușit să se înroleze în Forțele Aeriene Canadiene și mai târziu în Forțele Aeriene Regale Britanice, iar după război a urmat pentru o perioadă Universitatea din Mississippi. A renunțat la studii—fiind, la urma urmei, un student mediocru—și a avut diverse slujbe ocazionale, inclusiv lucrând într-o librărie din New York și la un mic ziar din New Orleans. În 1924, prietenul său Phil Stone a aranjat publicarea colecției sale de poezii "The Marble Faun" în 1.000 de exemplare. În New Orleans, a făcut cunoștință cu un cerc de scriitori care îl includea pe Sherwood Anderson, care l-a încurajat să se dedice prozei, ceea ce a dus la crearea primului său roman, "Soldiers' Pay," publicat de Boni and Liveright în 1926. În 1929, s-a căsătorit și a luat un loc de muncă de noapte la o centrală electrică locală. În acea perioadă, pe parcursul a șase săptămâni de vară, de la miezul nopții până la patru dimineața, a scris "As I Lay Dying," care a fost publicat în anul următor (1930). Au urmat "Sanctuary" (1931) și câteva scenarii pentru Hollywood (inclusiv "Today We Live" al lui Howard Hawks în 1933, bazat pe propria sa povestire, și mai târziu adaptări ale "The Big Sleep" de Raymond Chandler, cu Humphrey Bogart și Lauren Bacall, precum și "To Have and Have Not" de Hemingway), deoarece vânzările cărților sale erau nesemnificative. În ciuda faptului că era un autor recunoscut, Faulkner a dus o viață tulburată, marcată de alcoolism și depresie. În lumea sa, deși accentul se pune pe Sudul american, narațiunea capătă o semnificație universală ca o poziție împotriva destinului uman și a problemelor precum discriminarea rasială. Printre cele mai importante lucrări ale sale, adesea caracterizate printr-o scriere experimentală influențată de avangarda europeană, se numără romanele "Mosquitos" (1927), "Sartoris" (inițial intitulat "Flags in the Dust," 1929), "The Sound and the Fury" (1929), "Light in August" (1932), "Absalom, Absalom!" (1936), "The Wild Palms" (1939), "The Hamlet" (prima parte a trilogiei Snopes, 1940), "Requiem for a Nun" (1951), "The Town" (1957) și "The Mansion" (1959—partea a doua și a treia a trilogiei Snopes), "The Reivers" (1961), precum și peste 80 de colecții de povestiri scurte. În 1949, i-a fost acordat Premiul Nobel pentru Literatură, în 1955 Premiul Național de Carte și Premiul Pulitzer pentru Ficțiune (pentru romanul "A Fable"), în 1962 Medalia de Aur pentru Ficțiune din partea Academiei Americane de Arte și Litere, și postum, un al doilea Premiu Pulitzer (pentru romanul "The Reivers"). În 1957, a fost acceptat de Universitatea din Virginia ca scriitor rezident. În 1961, și-a donat arhiva personală aceleiași universități pentru a înființa Fundația William Faulkner. A murit de stop cardiac în Byhalia, Virginia, în 1962, și a fost înmormântat în cimitirul din Oxford, Mississippi, un stat pe care nu l-a părăsit niciodată în timpul vieții sale.