Primo Levi

Primo Levi (1919-1987) s-a născut la Torino. Părinții săi erau evrei din Piemont, ale căror obiceiuri și tradiții le-a descris în primul capitol al cărții sale "Tabelul periodic". În liceu, Primo era un elev timid și sârguincios, mai interesat de chimie și biologie decât de istorie și italiană. În 1937, s-a înscris la Departamentul de Chimie al Universității din Torino, de unde a absolvit cu onoruri în iulie 1941. A găsit un loc de muncă semi-clandestin la o mină de azbest lângă Lanzo. Deși nu era oficial pe statul de plată, a lucrat în laboratorul chimic al fabricii. În 1942, a obținut un loc de muncă mai bun la o companie farmaceutică elvețiană din Milano. A devenit activ politic și s-a alăturat Partidului de Acțiune subteran. În decembrie 1943, Levi, luptând ca membru al unui grup de partizani, a fost capturat și dus în lagărul Carpi Fossoli. În februarie 1944, Levi, împreună cu alți prizonieri, a fost transportat la Auschwitz. Pe parcursul șederii sale acolo, Levi a reușit să evite îmbolnăvirea. Totuși, în ianuarie 1945, a contractat scarlatină când germanii, din cauza avansării trupelor rusești, au decis să evacueze lagărul. Levi a rămas câteva luni la Katowice și în iunie a început lungul drum spre casă, pe care îl descrie în "Armistițiul", ajungând în cele din urmă la Torino în octombrie. În 1946, a început să lucreze la o fabrică de vopsele. Amintirea cutremurătoare a lagărelor l-a determinat să scrie febril "Dacă acesta este un om" (Se questo è un uomo). În 1947, a propus-o editurii Einaudi, care a respins-o, fiind în cele din urmă publicată de Da Silva. În 1962, a scris "Armistițiul", un jurnal al călătoriei sale de întoarcere. În 1963, "Armistițiul" (La tregua) a fost publicat de Einaudi. În 1967, colecția sa de povestiri "Povești naturale" a fost publicată, urmată de o a doua colecție, "Viciu de formă", în 1971. Între 1972-79, a călătorit frecvent în Uniunea Sovietică din motive profesionale. Romanul "Cheia stelei" ar fi putut fi conceput la Togliatti. În 1975, colecția sa de poezii "Hanul din Brema" a fost publicată. În 1981, a pregătit o antologie personală de autori care l-au influențat pentru Einaudi, publicată sub titlul "Căutarea rădăcinilor". În 1982, romanul "Dacă nu acum, când?" (Se non ora, quando?) a fost publicat și tradus în franceză. În 1983, a tradus cărțile lui Claude Levi-Strauss "Calea măștilor" și "Privește, ascultă, citește". În 1984, colecția sa de poezii "La ora incertă" a fost publicată, iar în noiembrie, cartea sa "Tabelul periodic" a fost lansată în America. În 1985, cincizeci dintre articolele sale inițial publicate în ziarul La Stampa au fost compilate într-un volum intitulat "Meseria altuia". În 1987, Primo Levi s-a sinucis la locuința sa din Torino.