William Butler Yeats

Poetul William Butler Yeats, fiul lui John Butler Yeats și al lui Susan Pollexfen, s-a născut la Dublin pe 13 iunie 1865. Tatăl său, care studiase dreptul, dar a devenit pictor, era un intelectual sceptic, adept al raționalismului lui John Stuart Mill și un excelent interlocutor. Mama sa era o femeie simplă și religioasă, care se bucura să asculte și să spună povești despre zâne și fantome. În 1867, familia Yeats s-a mutat la Londra, unde tatăl său și-a început cariera de pictor. La Londra, William a urmat cursurile Școlii Godolphin pentru câțiva ani. Lucrurile au fost destul de dificile pentru el acolo. Fiind un visător, nu se putea concentra asupra studiilor, iar colegii săi îl batjocoreau pentru că nu era puternic și nu era englez. În 1880, familia s-a întors în Irlanda. Acolo, William a urmat cursurile Liceului Erasmus din Dublin până la vârsta de optsprezece ani. Comportamentul său a început să capete un caracter distinctiv. Încercând să-și ascundă marea timiditate, William a început să adopte o "poziție" byronică și să imite "mersul eroic" al lui Irving în "Hamlet" (văzuse spectacolul împreună cu tatăl său). Dacă la școala anterioară din Londra suferise destul de mult din cauza batjocurilor colegilor, acum a trecut la ofensivă și a devenit un tânăr "dificil". Spre marea dezamăgire a tatălui său, care dorea ca fiul său să urmeze tradiția familiei și să studieze la Trinity College, s-a înscris și a urmat cursuri de pictură la Școala Metropolitană de Artă din Dublin. Acolo, a întâlnit un coleg student, George Russell (poetul care a scris sub pseudonimul "AE"), care i-a împărtășit și încurajat interesul pentru supranatural și ocult. În acest om ciudat, Yeats a găsit un corespondent demn pentru tatăl său și o poziție spirituală și morală care sfida raționalismul. Împreună cu Russell, s-au dedicat studiului religiilor orientale și magiei europene și chiar au fondat, alături de alții, "Societatea Hermetică din Dublin," care s-a întrunit pentru prima dată în 1885 cu Yeats ca președinte. William a început să scrie poezie și, de asemenea, a manifestat un interes deosebit pentru teatrul poetic. În 1885, două dintre poeziile sale lirice au fost publicate pentru prima dată: "Cântecul Zânelor" și "Voci," precum și drama lirică "Insula Statuilor" în "Dublin University Review." Poezia lui Yeats a dezvăluit inițial diverse influențe (de exemplu, de la Shelley sau poeții prerafaeliți, pe care îi cunoscuse prin intermediul tatălui său), dar avea o direcție specifică: dorea să scrie despre irlandezi și patria lor, propria sa patrie. Astfel, a împrumutat elemente din basmele și legendele țării sale, folosind forma baladei ("Crossways," 1889; "The Rose," 1893) sau scriind poezie narativă ("The Wanderings of Oisin," 1889), unde materialul irlandez este prezentat într-un stil prerafaelit și metodă simbolică. Odată cu publicarea unei alte colecții de poezii ("The Wind Among the Reeds," 1899), poezia sa a început să devină mai complexă. Yeats l-a întâlnit pe Arthur Symons, care, cu ajutorul poetului, a scris "The Symbolist Movement in Literature" (1899). Symons l-a introdus pe Yeats în mișcarea Mallarmé. Cu toate acestea, Yeats nu a încetat niciodată să fie interesat de o producție artistică pur irlandeză. Rezultatul a fost fondarea Teatrului Literar Irlandez, teatrul național irlandez care a devenit ulterior cunoscut sub numele de Abbey Theatre. În această întreprindere, a colaborat cu Edward Martyn, George Moore și Augusta Gregory. În 1914 și 1919, colecțiile sale de poezii "Responsibilities" și "The Wild Swans at Coole" au fost publicate, respectiv. În 1925, a publicat o lucrare intitulată "A Vision", dar în cele din urmă a retras-o, a rescris-o și în 1937 a lansat-o în noua sa formă. Această lucrare este un sistem semi-astrologic care explică tipurile umane, istoria și călătoria sufletului după moarte, folosind percepția ciclică a timpului și cele douăzeci și opt de faze ale lunii ca punct de referință central. În 1928, a publicat colecția "The Tower", iar în 1930, a scris piesa "The Words upon the Window-pane". De asemenea, a scris lucrări precum "The King of the Great Clock Tower", "The Winding Stair", "Wheels and Butterflies", "A Full Moon in March", "Essays 1931-1936", "Purgatory", "The Death of Cuchulain", printre altele. În 1923, i-a fost acordat Premiul Nobel pentru Literatură. Yeats a murit în Franța pe 28 ianuarie 1939, crezând că, dacă o persoană nu poate cunoaște adevărul absolut, cel puțin îl poate întruchipa. Ziua morții sale a fost, așa cum a spus W.H. Auden, "o zi întunecată și rece"; "vasul irlandez" a rămas "gol de poezia lui". Cu toate acestea, în opera sa, Yeats a contestat autoritatea morții: "E timpul să-mi scriu testamentul... și aici îmi declar credința:... moartea și viața și toate au fost create de un om din sufletul său amar, toate, da, și soarele și luna și stelele, și a adăugat și asta, că morții se ridică și visează..."