Agioreitis Gerontas Paisios

Părintele Paisie a fost una dintre cele mai luminate figuri sfinte ale Bisericii noastre în ultimele decenii. S-a născut în Farasa, Cappadocia, situată în Asia Mică, pe 25 iulie 1924, și înainte de a deveni călugăr, a fost numit Arsenie. Părinții săi, Prodromos și Evlampia Enzepidis, erau foarte evlavioși, iar Arsenie avea nouă frați. De la o vârstă foarte fragedă, Arsenie a primit binecuvântarea de a fi botezat de un Sfânt care trăia în zona sa, Sfântul Arsenie Capadocianul. Prevestind viitoarea viață sfințită a copilului, Sfântul Arsenie a cerut nașei să-l numească Arsenie, afirmând că dorește să lase în urmă un călugăr cu numele său. Aproape o lună după botezul lui Arsenie, familia sa a urmat calea refugiaților spre Grecia, stabilindu-se în cele din urmă în Konitsa. Tânărul Arsenie a trăit cu mare dragoste pentru Hristos și Maica Domnului și avea o dorință profundă de a deveni călugăr. Îi plăcea să meargă în pădure, unde se ruga ținând o cruce de lemn pe care o făcuse el însuși. La vârsta de 21 de ani, s-a înrolat în armată, unde s-a remarcat prin etosul și curajul său. Întotdeauna cerea să fie în linia întâi și în cele mai periculoase poziții, preferând să se pună pe el însuși în pericol decât pe altcineva. De multe ori, și-a riscat viața pentru a salva un camarad. După ce și-a încheiat serviciul militar, a plecat la Muntele Athos, hotărât să devină călugăr acolo. În 1954, a devenit călugăr cu numele Averkios și mai târziu Paisie, locuind la Sfânta Mănăstire Esfigmenu și apoi la Sfânta Mănăstire Filoteu. Ca călugăr, a demonstrat o ascultare exemplară și a încercat întotdeauna să-și ajute frații călugări ori de câte ori și cum putea. Între 1958 și 1964, Paisie a fost în afara Muntelui Athos, inițial în zona Konitsa, pentru a sprijini mii de suflete și a le ajuta să scape de amăgirea ereticilor. Mai târziu, a plecat în Sinaiul îndepărtat și accidentat, la chilia Sfinților Galaktion și Episteme. În 1964, s-a întors la Muntele Athos, unde a trăit alături de bătrâni carismatici precum Părintele Tihon, care adesea vedea, în timpul Sfintei Liturghii, Heruvimii și Serafimii slăvindu-L pe Dumnezeu. Până în 1979, Părintele Paisie a trăit singur într-o mică chilie în zona "Panagouda". Treptat, prezența sa sfântă a devenit cunoscută din ce în ce mai multor pelerini. Toată ziua, de la răsărit până la apus, sfătuia, consola, alunga orice întristare și umplea sufletele cu credință, speranță și dragoste pentru Dumnezeu. Noaptea, citea scrisori trimise zilnic de zeci de persoane și se ruga ore întregi lui Dumnezeu pentru cei care căutau ajutorul său. Odată cu oboseala zilnică a Părintelui Paisie, au apărut și problemele de sănătate care îl chinuiau din 1966. În ultimii ani ai vieții sale, durerile cauzate de diverse boli, în special cancerul diagnosticat cu câțiva ani mai devreme, au crescut. În ciuda acestora, a rămas calm și a îndurat fără plângeri, continuând să se roage pentru toți. Ultimele sale zile au fost dureroase, pline de dureri insuportabile, pe care le-a depășit datorită credinței sale profunde și dragostei pentru Dumnezeu. Pe 12 iulie 1994, Părintele Paisie și-a predat liniștit și smerit sufletul binecuvântat Domnului, pe care L-a iubit și L-a slujit încă din tinerețe.