Niccolo Machiavelli

Niccolò Machiavelli (Niccolo di Bernardo dei Machiavelli, 3 mai 1469 - 21 iunie 1527) a fost un diplomat, gânditor politic și scriitor italian. S-a născut într-o familie săracă din Florența, fiind fiul lui Bernardo Machiavelli și al Bartolomeei Nelli. Tatăl său s-a asigurat că tânărul Niccolò primește o educație umanistă, conform standardelor clasice ale vremii. Această educație și legăturile sale cu umaniștii florentini au dus la numirea sa, în 1498, ca al doilea cancelar al Republicii Florentine. În această poziție, Machiavelli a fost implicat în administrarea regiunilor aflate sub controlul Florenței și a fost, de asemenea, unul dintre cei șase secretari ai primului cancelar și membru al consiliului "Cei Zece ai Războiului", ceea ce implica participarea la misiuni diplomatice. Aceste misiuni l-au adus în contact cu câțiva dintre cei mai puternici lideri politici ai epocii sale în Europa, precum regele Ludovic al Franței, Papa Iulius al II-lea și împăratul Maximilian I al Sfântului Imperiu Roman. Machiavelli a fost, de asemenea, profund impresionat de Cesare Borgia, care fusese numit Duce de Romagna de către tatăl său, Papa Alexandru al VI-lea. Evaluările pe care le-a făcut în scrisorile către signoria florentină despre aceste figuri întâlnite ca trimis au servit drept bază pentru portretele pe care le-a schițat în lucrarea sa Il Principe ("Principele"). În 1512, cu ajutorul trupelor spaniole ale lui Ferdinand, familia Medici a revenit la Florența și a răsturnat republica. Machiavelli a fost demis din funcția sa și, câteva luni mai târziu, a fost torturat și închis pentru o scurtă perioadă, suspectat de implicare într-o conspirație împotriva familiei Medici. S-a retras la moșia familiei sale din zona Sant' Andrea, unde, în a doua jumătate a anului 1513, a scris Principele într-o încercare nereușită de a câștiga favoarea familiei Medici. În anii următori, Machiavelli a participat la discuții cu un grup de umaniști care se întâlneau în grădinile lui Cosimo Rucellai și a scris o comedie, "Mandragora" (1518), și "Arta Războiului" (1521). Influențat de aceste discuții, a scris și "Discursuri" asupra primelor zece cărți ale Istoriei lui Liviu. La scurt timp după finalizarea "Discursurilor", Machiavelli a reușit să revină la Florența, iar în 1520 a fost însărcinat să scrie istoria Florenței. Cu toate acestea, regimul Medici a fost răsturnat în mai 1527, republica a fost restaurată, iar Machiavelli și-a pierdut poziția. Dezamăgit, a murit la scurt timp după aceea, în Florența, din cauza unei afecțiuni stomacale