Fiecare dintre cele trei prelegeri din acest volum reprezintă o operațiune de comando. Lacan aterizează în fața unor publicuri întâmplătoare. Are o oră pentru a le spune cine este și ce face. Îi sensibilizează pe ascultători la următoarea contradicție: a) Inconștientul este acceptat, nu mai impresionează pe nimeni, dar acest lucru este rezultatul unei propagande. Am obișnuit cu psihanaliza, dar ne-am obișnuit în mod similar cu o terapie la modă servită de „strigăte” care o reduc la ceva deja cunoscut.

b) Cu toate acestea, psihanaliza introduce într-o experiență inegalabilă. Inconștientul freudian este o inovație fără precedent. Faptele care sunt astfel dezvăluite nu se reduc la concepțiile evidente ale bunului simț, nici la premisele filozofiei. Aceste fapte, dacă sunt luate în serios, necesită să reflectăm asupra tuturor lucrurilor din nou, de la început.

Lacan s-a ocupat de această problemă personal, deoarece așa au stat lucrurile (povești anecdote). Metoda sa constă în a porni de la ceea ce toată lumea știe. Apoi, subtil, inteligent, ca și cum s-ar glumi, face să izbucnească în mod copleșitor concepte surprinzătoare. O gândire care nu se gândește pe sine - o limbă care este „peste creier ca o păianjen”; o sexualitate care „creează o gaură în adevăr”; un Altundeva unde acest adevăr este inaugurat; o dorință care provine din Altul și este extrasa de la acesta cu costul unei pierderi, întotdeauna o pierdere; și ideea că toate aceste paradoxuri răspund unei logici, distincte de ceea ce numim „psihoză”.

[Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]