În cartea sa premiată cu Pulitzer, Arme, microbi și oțel, Jared Diamond încearcă să rezolve o mare enigmă a istoriei umane: De ce anumite popoare au avut succes în fața altor popoare, în loc de invers.

Prin paginile acestei cărți, cititorul va călători în timp și spațiu, de la epopeea maritimă preistorică a iscusitilor marinarilor austronezieni în Oceanul Indian și Pacific, până la descoperirea și explorarea Americii de către Columb și urmașii săi, de la răspândirea agricultorilor Bantu aproape în întreaga Africa subecuatorială, până la misterele originilor japonezilor moderni, și de la ‘ostila’ Australia a aborigenilor, până la uniformitatea enigmatică a Chinei moderne.

Evitatea cu măiestrie explicațiilor rasiste simpliste și nefiind mulțumit doar de cauzele imediate, Diamond reușește, printr-o abordare multidisciplinară, să descopere din haosul datelor și informațiilor cauzele mai profunde legate de motivul pentru care locuitorii din Europa de Vest au subjugat și aproape exterminat indienii din America, în loc de invers, sau de ce aborigenii din Australia prezentau o întârziere culturală atât de mare la vremea ‘descoperirii’ lor.

În același timp, nu se teme să sublinieze punctele slabe ale teoriei sale, făcând apel la o lucrare suplimentară pe acest subiect și furnizând hrană pentru gândire atât pentru posibilii săi continuatori, cât și pentru cititorul însuși.

Arme, microbi și oțel este guvernată de o viziune tucididiană a istoriei, încercând să stabilească studiul istoriei umane pe baze științifice și să demonstreze logica care stă la baza evenimentelor și incidentelor aparent întâmplătoare.

[Extras dintr-un text de prezentare a editorului sau ediției]