Prima, foarte veche ediție a Fiarelor Fantastice a fost comandată, în 1918, de editura Obscurus, mai exact de onorabilul domn Augustus Worme, care a avut amabilitatea să mă întrebe dacă aș fi interesat să scriu un index oficial și complet al creaturilor magice. Pe atunci eram doar un simplu funcționar al Ministerului Magiei și am fost încântat de ideea că nu doar îmi voi suplimenta venitul modest de două Sicle pe săptămână, dar îmi voi petrece și vacanțele călătorind și căutând noi specii de animale în întreaga lume. Acum, Fiarele Fantastice au ajuns la cincizeci și două de ediții. Această introducere are scopul de a răspunde la câteva dintre cele mai frecvente întrebări care ajung săptămânal în căsuța mea poștală, încă de la prima ediție din 1927. Și voi începe cu cea mai importantă și fundamentală dintre aceste întrebări. Ce este o creatură magică?

Definirea conceptului de „creatură magică” a fost subiect de dezbatere timp de secole. Deși poate părea ciudat pentru unii începători în Magizoologie, cea mai bună abordare pentru a trata această problemă este să analizăm pentru puțin timp trei tipuri de creaturi magice. Vârcolacii își petrec cea mai mare parte a vieții ca oameni obișnuiți (fie vrăjitori, fie Non-Magi). O dată pe lună, însă, se transformă în fiare patrupede însetate de sânge, cu intenții ucigașe și fără nicio conștiință umană. Obiceiurile Centaurilor nu sunt umane. Trăiesc în sălbăticie, nu doresc să poarte haine, preferă să nu comunice cu vrăjitorii sau Non-Magii, și totuși inteligența lor este egală cu a tuturor. Trolii au o înfățișare antropomorfă, merg pe două picioare, rostesc câteva cuvinte, dar sunt mai puțin inteligenți decât cel mai prost Unicor. Nu au nicio abilitate magică înnăscută, ci doar o forță fizică înspăimântătoare și nenaturală.