De la prima ediție a acestui volum până în prezent, au apărut peste două sute de cărți și studii noi despre viața și opera lui Leonardo da Vinci. Cele mai importante dintre acestea sunt examinate aici.

În ediția "mare" a acestei cărți, care a fost publicată în 2003, am încercat să examinez probleme legate în mod specific de funcționarea operelor lui Leonardo, semnificația acestora pentru fiecare gen în care se încadrează și simbolismul politic al imaginilor lor. Aceeași abordare am adoptat-o în diverse alte eseuri ale mele din ultimii trei ani.

Ideea de bază că Leonardo da Vinci a fost un artist-artizan premodern care a luptat aproape toată viața pentru autonomia artei sale este subiectul unui alt eseu.

În încheiere, trebuie să menționez încercările tot mai numeroase care au fost făcute, în special în ultimii ani, de a atribui mâinii lui Leonardo tablouri de categoria a doua și a treia. În această privință, menționez că lista tablourilor lui Leonardo care este prezentată în acest volum este definitivă. Deși pe piața de artă pot circula lucrări create de ucenici ai lui Leonardo, probabilitatea de a găsi o lucrare originală din mâna lui este extrem de mică. Ultimul tablou autentic al lui Leonardo care a fost vândut pe piața liberă a fost "Portretul Ginevrei Benci" - și va rămâne ultimul pentru mult timp de acum înainte.