Deși nu am fost niciodată elev al liceului Varvakeio, deși am avut norocul să trăiesc "epoca de aur" a unui Liceu care a trecut și el în istorie, Liceul II de băieți din Atena, faima acestui mare Școală de Model nu m-a lăsat, desigur, neafectat. Prieteni din adolescență care se aflau pe băncile Varvakeio ne arătau, prin poveștile lor dar și prin prezența lor vie, ce însemna în acele vremuri să fii elev la școala lui Varvaki: cât de dificilă era integrarea ta prin teste de admitere stricte; cât de exigentă era frecventarea în fața marilor nume ale profesorilor pe care noi ceilalți i-am cunoscut ca autori ai cărților școlare, câte reale resurse de educație și morală avea absolventul pentru a-și continua studiile, pentru a-și continua viața.
Și toate acestea într-o școală publică, care asigura exact ceea ce astăzi ni se pare de neimaginat, adică nivelul înalt pe care poate să-l atingă educația publică gratuită, atât timp cât condițiile organizatorice corecte se aliniază cu pasiunea de a oferi din partea profesorilor și cu dorința de cunoaștere din partea elevilor.
Această caracteristică a făcut ca Varvakeio, pe lângă a fi un focar de adevărată cunoaștere, să fie un exemplu de meritocrație. Ingressai acolo pentru că meritai și puteai, nu pentru că părinții tăi erau puternici sau bogați. Și aveai asigurat viitorul tău nu pentru că ți-l garanta favoarea unei "caste", ca în alte așa-zise școli "bune" și colegii, ci pentru că societatea avea nevoie de resursele tale. Într-o vreme în care grecii nu erau toți egali în fața nu doar legii, ci și în fața vieții, elevii de la Varvakeio erau toți egali în fața Școlii lor și în fața educatorilor lor, fie că vorbim despre descendenți ai bogaților sau despre copii ai muncitorilor.
(Din Nota Editorului)
