Cinci kilometri de centrul Oxfordului și spre nordul râului Tamisa, la o oarecare distanță de faimoasele colegii Jordan, Gabriel, Balliol și alte douăzeci și patru, toate concurând pentru victorie în cursele de canotaj, acolo unde orașul era format doar din turnuri și clădiri cu acoperișuri conice care se înălțau deasupra orizonturilor învăluite în ceață ale Port Meadow, se afla mănăstirea Godstow, cu călugărițele sale binevoitoare, care se ocupau de activitățile lor sfinte; și chiar în fața acestei mănăstiri, pe cealaltă mal a râului, exista o han cu numele Păstrăvul. Acest han era un loc vechi, din piatră, labirintic, dar în același timp confortabil. Avea o terasă deasupra râului, unde păunii – Norman unul și celălalt Barry – pândeau printre bețivi și ciuguleau din farfuriile lor fără cea mai mică ezitare și din când în când ridicau capetele pentru a scoate strigăte sălbatice și nearticulate.

Dispunea de un bar confortabil, unde lumea bună, dacă personalul academic al colegiilor poate fi considerat lume bună, își bea berea și fuma pipele; și un bar popular, unde gondolierii și muncitorii de pe câmpuri stăteau lângă foc sau jucau darts sau stăteau în picioare la bar și bârfeau sau se certau sau pur și simplu se îmbătau în liniște; în bucătăria hanului, soția proprietarului gătea în fiecare zi cantități mari de carne, într-un mod complex, unde roți și lanțuri învârteau o frigare deasupra focului din șemineu; și era chiar și un băiat care ajuta la servire și îl chema Malcolm Polstead.