Acest volum prezintă în traducere modernă lucrarea emblematicului politician și orator roman Cicerone, "Despre îndatoriri". Traducerea este însoțită de o introducere detaliată, în care sunt descrise viața și activitatea lui Cicerone, condițiile în care a fost scrisă lucrarea, conținutul și influența sa în epoci ulterioare. De asemenea, în ediție sunt incluse comentarii, informații biografice despre persoanele menționate și bibliografie.

Cicerone a ajuns la cele mai înalte poziții ale republicii romane datorită spiritului său ascuțit, educației excepționale și talentului său retoric indiscutabil. A participat sau a urmărit foarte îndeaproape toate evenimentele politice majore ale secolului I î.Hr. și din perspectiva sa privilegiată a reușit să perceapă și să evalueze forțele care animau viața publică din vremea sa.

Prin vasta sa operă, care include discursuri retorice, lucrări filozofice și politice, a susținut idealul "humanitas", care cuprinde toate valorile umaniste ale lumii grecești și romane antice, cum ar fi educația, justiția, curajul, decența și prudența. Lucrarea sa filozofică, după ce a absorbito influențele grecești și elenistice antice, se dezvoltă ulterior autonom ca un răspuns la realitățile romane ale epocii sale.

Pornind de la teorie, se îndreaptă rapid spre realitate, susținând pozițiile și propunerile autorului prin exemple recognoscibile. "Despre îndatoriri" a fost scrisă sub forma unei scrisori a lui Cicerone către fiul său unic, Marcus, pe atunci în vârstă de douăzeci și un an, care studia la Atena.

Așa cum menționează în nota sa traducătorul, lucrarea "exprimă esența filozofică a lumii greco-romane în ceea ce privește noțiunea de 'etica politică'". Prin această lucrare, "Cicerone a dorit să educe moral membrii activi politic ai societății sale", sau cel puțin pe cei dintre ei care doreau să mențină vechiul sistem politic al Romei "cu tradiționala echilibru între puterile senatului și ale poporului". Filozofia stoică și conceptul de datorie ocupă o poziție centrală în cadrul raționamentului său.

Influența în special a filozofului stoic Panaitios din Rodos este evidentă în lucrare. Cicerone încearcă să prezinte confruntarea între datoria socială și interesul individual în domeniul practicii, compunând o lucrare la care mulți și importanți gânditori aveau să facă referire în secolele următoare.