În a treia - și ultima - parte a trilogiei sale autobiografice, Elias Canetti ne duce la Viena, cu puțin înainte de anexarea Austriei la Germania, în acea Vienă cosmopolită din ajunul celui de-al Doilea Război Mondial.

Este perioada în care autorul își finalizează romanul „Orbul” și începe să pună bazele celebrului său eseu „Masă și putere”, este perioada întâlnirii sale cu oameni de seamă care îi vor influența și determina gândirea.

Cu privirea sa vie și ascuțită, ne prezintă pe Hermann Broch, pe Robert Musil, pe Alban Berg, dar și pe mulți necunoscuți din cafenele, saloane literare și ateliere artistice ale vremii.

În limbaj, în fețele și în comportamentul oamenilor, Elias Canetti citeste semnele acelei perioade istorice tumultoase, în care răstoarnă cititorul într-un mod captivant.