poet, estetician și hedonist, Charles Pierre Baudelaire a fost de asemenea unul dintre cei mai războinici critici de artă ai vremii sale. În acest eseu, explorează conceptele de frumusețe, modă, dandysim, scopul artei și rolul artistului, având ca centru opera pictorului Constantin Guys (1802-1892), care, conform lui Baudelaire, exprimă în cel mai deplin mod drama vieții moderne.

Un eseu fundamental pentru Istoria Arte. Poate o carte să schimbe lumea? Da și nu. Poate schimba modul în care ne vedem pe noi înșine și pe ceilalți, poate ilumina, poate provoca furie, poate provoca, poate consola. Poate inspira discuții, contradicții, chiar și războaie sau revoluții, și cu siguranță poate îmbogăți nelimitat viața.

În această serie sunt incluse texte semnificative ale unor gânditori mari, pionieri, radicali și viziuni ale căror idei au zguduit societățile, au perturbat datele culturale ale vremii lor și au modelat lumea așa cum o trăim astăzi.