Peste cinci sute de ani ne despart de nașterea lui Albrecht Dürer. (S-a născut pe 21 mai 1471 în Nuremberg). Acești cinci sute de ani pot fi considerați mulți sau puțini, în funcție de perspectiva sau starea mentală a observatorului.
Dacă îi considerăm puțini, înseamnă că putem să-l înțelegem pe Dürer și să deschidem un dialog fantastic cu el. Dacă îi considerăm mulți, atunci lumea în care a trăit Dürer și conștiința acestei lumi ne sunt atât de îndepărtate, încât orice dialog devine imposibil.
Dürer a fost primul pictor care a avut o obsesie pentru propria imagine. Nimeni înaintea lui nu a pictat atât de multe autoportrete. Printre primele sale lucrări se numără o gravură a sa la vârsta de treisprezece ani. Acest desen arată clar că era un copil-minune - și că își găsea apariția impresionantă și memorabilă.
Unul dintre lucrurile care au făcut-o impresionantă era, probabil, conștiința sa a geniului său. Toate autoportretele sale mărturisesc mândria sa. Privirea geniului, care se descoperă în propriile sale ochi, pare să fie un ingredient al capodoperei pe care o creează de fiecare dată.
Din acest punct de vedere, autoportretele sale sunt exact opusul autoportretelor lui Rembrandt.
