Încălzitorul de apă electric funcționează utilizând energie electrică, unde rezistența din interiorul încălzitorului de apă este încălzită și astfel apa este încălzită.
Pe de altă parte, boilerul electric, pe lângă încălzirea apei prin energie electrică, are un schimbător de căldură intern (bobină) cu capacitatea de a se conecta la sistemul central de încălzire, pentru a ajuta la producția de apă caldă. Acest lucru limitează utilizarea energiei electrice.
Aceasta înseamnă că atunci când este conectat, apa caldă produsă de exemplu de un cazan pe bază de ulei, încălzește și apa din încălzitorul de apă, promovând astfel economii în lunile de iarnă.