J. Kay, fost profesor de Strategii de Afaceri la London Business School și fost director al Școlii de Afaceri Said de la Universitatea din Oxford, ar fi fost probabil sceptic în legătură cu fuziunea propusă între Banca Națională și Alpha Bank și ar fi prezis, foarte probabil, anularea ei finală.

Așa cum analizează în detaliu în această carte excelentă, fuziunile și achizițiile eșuează adesea, deoarece inițiatorii acestora sunt ghidați de iluzia creșterii (cu cât mai mari, cu atât mai bine) în loc să se concentreze pe criteriul adăugării de valoare afacerilor lor.

Deși secretul succesului corporatist este simplu, spune Kay, aplicarea lui în practică este deosebit de dificilă: avantajul competitiv durabil al unei afaceri provine din crearea unor capacități distincte în modul în care aceasta operează pe piețe specifice.

Capacitățile distincte se formează prin dezvoltarea unei arhitecturi distincte: acestea se construiesc pe un rețea de relații stabile și continue stabilite în cadrul afacerii de diversele părți care o compun, precum și pe un rețea de relații pe care afacerea o stabilește și o cultivă cu cei cu care interacționează în mediul său.

Afaceri de succes, cum ar fi BMW, Glaxo, Honda, IBM, au reușit să creeze, pe parcursul istoriei lor, o identitate distinctă care le conferă coeziune, ajută la dezvoltarea capitalului intelectual, încurajează schimbul dens de informații și experiențe în interiorul lor și susține adaptabilitatea continuă.

În această carte vedem toate caracteristicile care au făcut ca coloana bianuală a lui Kay în Financial Times să fie atât de populară: puterea analitică, frecventele referiri la exemple din companii reale, abilități de popularizare ridicate și un interes constant pentru cititor datorită unui limbaj prietenos și ușor de înțeles.