Un istoric și sociologist american, Christopher Lasch (1932-1994), a scris această carte, care a fost citită pe scară largă în țara sa și în străinătate, în 1979. Consideră că un aspect caracteristic al vieții în America anilor '70 este "narcisismul". Autorul se referă la primirea și influența cărții sale într-un Epilog pe care l-a scris în 1990 și care este inclus în această ediție.

"O înțelegere uimitoare a vieții moderne, cu o convingere morală care este rareori întâlnită în istoria și sociologia contemporană, care s-au desprins de valorile morale. Lasch a surprins într-adevăr ceva nou". (revista Time)

O carte de o importanță crucială, care a expus în 1979 cultura periculoasă a narcisismului, s-a dezvoltat pe baza unui studiu mai vechi al autorului despre familie ("Port în o lume nemiloasă"). O carte care, la momentul publicării, a impresionat, dar a fost considerată o "ieremia" care, odată cu avansul modernizării, a pierdut din valoare, acum însă are chiar și o valoare mai mare, deoarece este atemporală.

Cele zece capitole ale cărții:

1. Mișcarea autocunoașterii și invazia societății în sine

2. Personalitatea narcisistă a timpurilor noastre

3. Schimbarea modurilor de succes

4. Comunitatea autocunoașterii: teatralitatea politicii

5. Degradarea sportului

6. Sistemul școlar și noua analfabetism

7. Modernizarea reproducerii și colapsul puterii

8. Evadarea din sentiment. Sociopsihologia războiului dintre sexe

9. Credința clătinată în renașterea vieții

10. Paternalism fără tată.

"O carte care lovește direct în inima culturii. Surprinde cu curaj unele trăsături uimitoare ale vieții sociale și private", a scris profesorul M. Rogin de la Universitatea Berkeley.

Dar acum, când totul a ajuns într-un punct de fundătură de neînțeles, în ce port ne vom îndrepta într-o lume atât de înspăimântătoare? Dimitris Kakavelakis, "Haniotika Nea", 23.6.2008.