Theoriile lui Claude Lévi-Strauss vizează o înțelegere cuprinzătoare a spiritului uman. Ele combină, după cum scrie și autorul acestei cărți, „complextatea greu de înțeles” cu „uimitoarea erudiție”. Clarificând această complexitate, Edmund Leach îmbină într-o lucrare clasică o abordare critică acută cu o recunoaștere generoasă a importanței lui Lévi-Strauss ca tată al Antropologiei Structurale moderne.