Cum am ajuns atât de departe în Spațiu? Cu ocazia împlinirii a cincizeci de ani de la prima aselenizare, renumitul astrofizician Dionysios Simopoulos ne povestește despre drumul nostru către stele și își amintește de momentele cheie din parcursul său personal.

În timp ce întreaga umanitate urmărea la televizor sau la radio, primul om era pregătit să coboare și să meargă pe suprafața ciudată a Lunii. În Washington, ceasurile arătau cu 4 minute înainte de ora 11 seara pe 20 iulie 1969, iar în Atena aproape 5:00 dimineața zilei următoare. În acea noapte, pe suprafața prăfuită a Lunii, s-a imprimat pentru prima dată o urmă umană care a devenit simbolul „unei mari salt pentru umanitate”. Acea clipă a fost atât de importantă și semnificativă, încât poate fi comparată doar cu momentul creației.

Pentru că, așa cum s-a scris atunci cu atâta claritate, „acea clipă a fost superioară primei utilizări a focului, și descoperirii roții, și exploatării plugului. A fost mai importantă decât călătoriile lui Marco Polo și Cristofor Columb, superioară chiar și dezintegrarea atomului”. De atunci, lumea noastră și istoria sa nu se mai limitează la o singură planetă. Pentru că lumea noastră este acum întregul Spațiu, iar istoria noastră este la fel de mare și deschisă ca întregul Univers.

La sfârșitul anului '68, de la Consulatul Grec din New Orleans m-au informat că o ziar din Atena căuta pe cineva ca mine pentru a acoperi jurnalistic misiunile spațiale, iar, așa cum era firesc, am acceptat imediat, cu singura compensație fiind cheltuielile mele și trimiterea aeriană a ziarului, care ajungea în două zile de la publicarea sa.

În primele două misiuni (Apollo 9 și 10) pe care le-am acoperit jurnalistic, m-am limitat din motive financiare să vizitez Centrul Spațial din Houston și să îmi trimit reportajele către Atena de acolo. Nu eram pregătit să pierd noua lansare a Apollo 11 de la Cape Kennedy. La Centrul Spațial Kennedy am ajuns în ajunul lansării și am încercat, din motive evidente, să găsesc și alți jurnaliști greci acreditați care să participe la această lansare istorică. Totuși, nu am găsit niciun alt jurnalist oficial acreditat din țara noastră în afară de mine!