Subiectul principal al acestei lucrări a lui Frazer este teoria unei evoluții generale a gândirii din stadiul magiei în stadiul religiei și, în cele din urmă, în stadiul științei. Această teorie l-a condus, mai mult decât orice alt antropolog, să adune și să compare un număr mare de informații despre acte magice și religioase, precum și despre obiceiuri inexplicabile, din perspectiva intelectualilor europeni.

Punctele sale de vedere privind distincția dintre magie și religie au fost în general acceptate în scrierile multor antropologi încă din vremea sa și au influențat, în general, oamenii literelor.

[Fragment din textul prezentării editorului sau a ediției]