În 1204, începe cea de-a patra Cruciadă. Armata latină vestică cucerește Constantinopol, capitala Imperiului Bizantin și, de acolo, atacă treptat Marea Egee. Până în 1261, când bizantinii recuceresc orașul, cruciații franci au întemeiat în întreaga Egee mici feude latine, ducaturi și principate, aducând schimbări politice și sociale mari în zona Arhipelagului.

Aceștia controlează acum economia prin intermediul comerțului, în timp ce impun populației locale să îmbrățișeze catolicismul și să declare credință Papa. Comerțul cu sclavi este înfloritor, iar greci ortodocși, bărbați și femei, sunt trași cu forța către marile porturi ale Occidentului. Grecitatea se restrânge, bogăția Greciei este transferată în marile centre economice ale Occidentului, iar poporul trăiește o nouă ocupație după cea romană.

În ciuda bibliografiei vaste existente referitor la cruciade, Statele Franc manieriste din Egee sunt un subiect neglijat de istoricii cercetători ai vremii moderne. Peter Lock investighează în profunzime modul de guvernare al diverselor state francizante din Egee, evoluția lor social-economică, religioasă și culturală, precum și influența pe care au exercitat-o asupra populației grecești.

Studiul istoric minunat și extrem de bogat de față, descoperă aspecte necunoscute ale istoriei grecești și constituie un pilon în studiile istorice de până acum legate de Cruciade.