Am folosit această carte specifică timp de 8 luni cu o pereche de boxe active Adam Audio exclusiv ca DAC pentru muzică, filme, etc. pe computerul meu, deci nu pot comenta performanța sa înregistrând cu un microfon sau instrument. Motivul pentru care am ales-o (în loc de, de exemplu, un DAC simplu) a fost în primul rând pentru a profita de ieșirile sale echilibrate pentru conectarea la boxe (întotdeauna preferabilă unei conexiuni RCA deoarece elimină componentele de zgomot care intră în semnal de la computer, sursă de alimentare, etc.) și în al doilea rând pentru că doream să am o modalitate "naturală" de a regla volumul, în afara controlului nivelului software. Are și un amplificator pentru căști ca extra.
Până acum, a funcționat impecabil (cu excepția unor scârțâituri pe care le-am auzit acum ceva timp în boxe când am schimbat volumul, dar s-a dovedit a fi doar o problemă de curățare a potențiometrului de praf) și consider că este o actualizare ieftină față de plăcile de sunet integrate și ideală pentru sunetul pe computer.
Amplificarea căștilor poate fi ușor insuficientă pentru căștile "greu de condus" - cred că majoritatea căștilor până la 80 ohmi vor fi acoperite. Am câteva căști din seria Sennheiser HD 5XX (impedanță de 50 ohmi) și din cauza faptului că folosesc egalizator, pierd aproximativ 5 dB în preamplificator, astfel încât limitele amplificatorului de căști al Scarlett, pe care dorești să le oferi și nu poți, devin evidente. Desigur, având în vedere prețul său, este impresionant că are un amplificator pentru căști, funcționează ca un DAC și efectuează, de asemenea, conversii ADC pentru microfoane și instrumente, deci nu se pot avea cerințe excesive, este perfect în regulă.
În schimb, ca DAC, este transparent și satisfăcător și obiectiv una dintre cele mai bune alegeri în raportul calitate-preț, cu concurență minimă (poate că Motu M2 este mai bun în această categorie, dar prețul său este aproape dublu).
P.S. Boxele sunt totul, băieți, nu cheltuiți 100 de euro pe plăci de sunet atunci când aveți boxe de calculator sau căști de valoare mult mai mare, este o risipă de bani, nu veți auzi o diferență indiferent ce spun vânzătorii și audiofilii "cu urechi de aur" pe YouTube (excluzând, desigur, efectul real al placebo-ului). Sunt necesare boxe foarte analitice și o pregătire/educație a ascultătorului pentru a putea distinge între dispozitive precum playerele de CD, DAC-urile sau amplificatoarele (ca să nu mai vorbim de cabluri și altele), și chiar și atunci este o situație limită. Fără să mai menționăm factorul "cameră și proprietățile sale acustice" în ecuație. Dacă ați cheltuit peste 300 de euro pe boxe/căști, luați focusrite să vă facă treaba (mai ales când aveți nevoie în primul rând pentru înregistrări) - dar dacă aveți boxe Logitech de 50€ și vă așteptați la o îmbunătățire semnificativă a sunetului pentru jocuri și muzica voastră prin achiziționarea acestei plăci, veți descoperi curând că ar fi fost mai bine să investiți totul în boxe și să redați muzica de pe YouTube pe telefonul vostru.
Χρησιμοποιώ την συγκεκριμένη κάρτα εδώ και 8 μήνες με ένα ζευγάρι ενεργά ηχεία της Adam Audio αποκλειστικά ως dac για μουσική, ταινίες κ.λπ. στον υπολογιστή, οπότε δεν μπορώ να εκφέρω γνώμη για τις επιδόσεις της στην ηχογράφηση με μικρόφωνο ή κάποιο όργανο. Ο λόγος που την επέλεξα (αντί π.χ. ενός απλού dac) ήταν αφενός για να εκμεταλλευτώ τις balanced εξόδους της για σύνδεση με τα ηχεία (πάντα προτιμητέο έναντι μιας RCA συνδεσμολογίας αφού γλιτώνει έτσι κανείς και θορυβικές συνιστώσες που υπεισέρχονται στο σήμα από τον υπολογιστή, το τροφοδοτικό κ.λπ.) και αφετέρου γιατί ήθελα να έχω έναν "φυσικό" τρόπο ρύθμισης της έντασης, εκτός επιπέδου λογισμικού δηλαδή. Επίσης, διαθέτει και ενισχυτή ακουστικών ως έξτρα.
Μέχρι στιγμής λειτουργεί απροβλημάτιστα (εξαιρώντας κάποια χρατς χρουτς που άκουγα πριν λίγο καιρό στα ηχεία όταν άλλαζα την ένταση, αλλά ήταν τελικά απλώς θέμα καθαρισμού του ποτενσιόμετρου από σκόνη) και θεωρώ πως είναι μία φθηνή αναβάθμιση από τις ενσωματωμένες στη μητρική κάρτες ήχου και ιδανική για computer audio.
Υστερεί ίσως λίγο η ενίσχυση ακουστικών που για "δύσκολα" στην οδήγηση headphones δεν επαρκεί - μέχρι τα 80 Ω νομίζω πως θα καλυφθούν οι περισσότεροι. Εγώ έχω κάποια Sennheiser της σειράς HD 5XX (50 Ω αντίσταση) και επειδή χρησιμοποιώ EQ χάνω γύρω στα 5 db gain στην προενίσχυση, οπότε φαίνονται εκεί και τα όρια του headphone amp της Scarlett που θέλεις να δώσει και δεν μπορεί. Βέβαια, στα χρήματα που κοστίζει είναι εντυπωσιακό και μόνο που έχει ενισχυτή ακουστικών, λειτουργεί ως dac και κάνει και adc μετατροπές σε μικρόφωνα και όργανα, οπότε δεν μπορεί να έχει κανείς υπερβολικές απαιτήσεις, μια χαρά είναι.
Ως dac πάντως είναι διαφανές και ικανοποιητικότατο και αποτελεί αντικειμενικά μία από τις πιο VFM επιλογές και με ελάχιστο ανταγωνισμό (ίσως η Motu M2 να είναι καλύτερη σε αυτήν την κατηγορία, αλλά η τιμή της είναι σχεδόν διπλάσια).
Υ.Γ. Στα ηχεία είναι όλα τα λεφτά παιδιά, μη δίνετε 100 ευρώ για κάρτες ήχου όταν έχετε ηχεία υπολογιστή ή ακουστικά υποπολλαπλάσιας αξίας, είναι πεταμένα λεφτά, δεν μπορείτε να ακούσετε διαφορά ό,τι και να λένε έμποροι και audiophile "χρυσαυτιάδες" στο youtube (εξαιρώντας βέβαια το υπαρκτότατο placebo effect). Απαιτούνται πολύ αναλυτικά ηχεία και εξάσκηση/εκπαίδευση του ακροατή για να μπορεί να ξεχωρίζει ανάμεσα σε συσκευές όπως cd-players, dacs ή ενισχυτές (να μην πιάσουμε τα καλώδια και λοιπά) και πάλι είναι οριακή η κατάσταση. Για να μην βάλουμε τον παράγοντα "χώρος και ακουστικές ιδιότητες αυτού" στην εξίσωση. Αν έχεις ξοδέψει 300 + σε ηχεία/ακουστικά, πάρε την focusrite να κάνεις τη δουλειά σου (ειδικά όταν τη χρειάζεσαι πρωτίστως για ηχογραφήσεις) - αν όμως έχεις ηχεία Logitech των 50 € και περιμένεις ουσιαστική ηχητική αναβάθμιση για τα παιχνίδια και τη μουσική σου αγοράζοντας την κάρτα αυτή, σύντομα θα ανακαλύψεις ότι ήταν προτιμότερο να τα δώσεις όλα στα ηχεία και ας έκανες streaming από το youtube στο κινητό.