Manualul Practic al Pisicilor lui Old Possum (Old Possum's Book of Practical Cats), o carte vesele, strălucitoare, bogată, cu ritmuri jucăușe și rimă, este complet diferită de toate celelalte opere ale lui Eliot.

Și în ciuda faptului că, într-un anumit sens, a cunoscut cea mai mare popularitate (deoarece a dat libretul celebrului musical Cats, care este reprezentat de decenii în Londra și New York), continuă să rămână cea mai puțin tradusă operă a lui Eliot și cea mai puțin comentată.

Mulți dintre cercetători o consideră pur și simplu un joc, un moment ușor al severului poet laureat, și o ocolesc. Genesius Jones, de exemplu, în timp ce analizează îndelung semnificația câinilor și a ursilor în poezia lui Eliot (simboluri ale fertilității primii și ale sufletelor în iad cele din urmă - care, precum constelația Ursului, se învârt continuu fără a apune vreodată), este foarte concis când se întâlnește cu pisicile.

Menționează, desigur, celelalte pisici, acelea care apar în poemele serioase ale lui Eliot (Pisica cea cu ceață în Poemul Iubirii lui J. Alfred Prufrock, pisica stradală în Rapsodia, pisicile albe din Bengal, Pisica Persană, Pisicile Porpentai și altele), sugerează că sunt probabil folosite ca simbol al omului cu pasiunile sale, vanitățile sale și micimile sale, poate și parțial al poetului însuși, dar în cele din urmă lasă subiectul deschis.

[Extras din textul introducerii ediției]