Punctul de plecare al cărții sunt povestirile pacienților cu cancer, care, în timpul psihoterapiei lor, descoperă cine sunt; o identitate pe care o ignorau; o identitate asemănătoare cu cea a unui erou din basme.

Azi, cancerul are caracteristici epidemice. Societățile încearcă să-l izoleze, astfel încât fanteziile amenințătoare pe care le propague să nu bântuie viața de zi cu zi. Pacienții evită să vorbească despre ceea ce trăiesc, simt și gândesc, pentru că cei „de afară” refuză adesea chiar să audă cuvântul cancer, în timp ce evită bolnavul ca și cum ar fi o sursă de infecție.

▶ Au un rol în apariția cancerului primele experiențe, stilul de viață, povestea fiecăruia dintre noi?

▶ Ce trăiește, oare, pacientul cu cancer, când luptă singur cu boala?

▶ Ce fel de relații dezvoltă cu mediul său și cu medicii lui?

▶ Ce mecanisme de apărare activează pentru a face față situației care apare și anxietății legate de moarte care îl copleșește?

▶ De ce, atunci când împărtășim gândurile și experiențele pacientului cu cancer, devenim mai buni?