Perșii cuceresc Egiptul. Darius pe tron. Organizarea statului său. Polycrates, tiranul din Samos.
Herodot, descendent al unei familii înstărite din Halicarnas, s-a născut, probabil, în anul 484 î.Hr. Dintre diversele informații despre viața sa, este confirmat că a trăit o perioadă a tinereții sale în Samos, că a călătorit în Grecia, Scythia, Pont și Est, și că a participat la colonizarea Thurilor, oraș în care a murit în jurul anului 430 î.Hr.
Lucrarea lui Herodot, pentru care a fost numit „părintele istoriei”, a fost împărțită de erudiții alexandrini în nouă cărți (fiecare dintre acestea având titlul cu numele unei Muze) pe baza conținutului lor.
Istoricul își începe narațiunea cu apogeul imperiului persan, continuă cu istoria și antropologia Egiptului, cucerirea acestei țări de către perși, relațiile acestora cu lumea occidentală și își culminează lucrarea cu războaiele persane.
Extrăgând informații din tradiția orală, sursele scrise și arheologie, folosind de asemenea datele mitologice, Herodot compune în dialectul ionic Istoria sa, care se caracterizează prin sinceritate, obiectivitate și o abordare nepărtinitoare a persoanelor, popoarelor și evenimentelor.
