Vechele rivalități dintre Europa și Asia. Supunerea orașelor grecești de către Crizus. Perșii cuceresc Lidia iar Cirus întemeiază statul persan.

Herodot, descendent al unei familii înstărite din Halicarnas, s-a născut probabil în anul 484 î.Hr. Din diversele informații despre viața sa, se știe cu siguranță că a trăit o vreme în tinerețe pe Samos, că a călătorit în Grecia, Scythia, Pont și Orient, și că a participat la colonizarea Thouriei, orașul în care a murit în jurul anului 430 î.Hr.

Lucrarea lui Herodot, despre care a fost numit 'părintele istoriei', a fost împărțită de cărturarii alexandrini în nouă cărți (fiecare purtând numele unei Muze) pe baza conținutului lor. Istoricul începe narațiunea sa cu apogeul Imperiului Persan, continuă cu istoria și antropologia Egiptului, cucerirea acestei țări de către perși, relațiile acestora cu lumea vestică și își încheie lucrarea cu războiile persane.

Folosind informații din tradiția orală, surse scrise și arheologie, valorificând de asemenea datele mitologice, Herodot compune în dialectul ionic Istoria sa, care este caracterizată prin sinceritate, obiectivitate și o abordare nepartinitoare a persoanelor, popoarelor și evenimentelor.