ARNHEM ULTIMA VICTORIE A GERMANILOR

Pe 17 septembrie 1944, generalul Kurt Student, fondatorul forțelor aeropurtate germane, a auzit brusc un zgomot asurzitor de motoare de avioane. A ieșit imediat pe balconul biroului său, care se înălța deasupra reliefului geografic plat al Olandei de sud, și a văzut „flota aeriană”, care, formata din avioane transportoare Dakota și planor, transporta o formațiune britanică și două formațiuni americane: Divizia Aeropurtată 1, 101 și 82. Student a fost surprins, dar și impresionat, de măreția acestui spectacol al acestei uriașe concentrații de forțe aeropurtate aliate.

Operațiunea Market Garden a fost un plan care își propunea să încheie războiul prin capturarea podurilor care duceau spre și dincolo de Rinul de Jos. A fost o încercare îndrăzneață; americanii, de altfel, considerau că ar putea fi poate prea îndrăzneață pentru standardele mareșalului Montgomery. Cu toate acestea, a existat vreodată o mică șansă să reușească? Costul eșecului său a fost extrem de sever, în special pentru locuitorii Olandei, care și-au riscat totul pentru a-i ajuta pe aliați. Represaliile germane, caracterizate prin cruzime și brutalitate, au continuat până la sfârșitul războiului.

În încercarea britanicilor de a prezenta eșecul operațiunii ca o înfrângere eroică, s-a așternut o perdea de mit și mister peste adevărata poveste a Arnhem. Antony Beevor își extrage informațiile din diverse surse, multe dintre ele fiind marginalizate, și se consultă cu arhive olandeze, britanice, americane, poloneze și germane. Scopul autorului este de a reda, cu cea mai mare precizie posibilă, teribila realitate a acestei bătălii, pe care însuși generalul Student a numit-o „Ultima Victorii a Germanilor”. Totuși, scris într-un mod inegalabil și captivant specific lui Beevor, ca toate cărțile sale, nu se limitează doar la detalii superficiale ale acestei conflicte dramatice, ci reușește să pătrundă în esența războiului în sine.