Euthyphro are loc cu puțin timp înainte de procesul lui Socrate, în anul 399 î.Hr. Decorul dialogului este simplu: Socrate se întâlnește întâmplător, în fața biroului magistratului atenian (stoa arhonului-rege), care era responsabil pentru chestiunile legate de cultul public și respectarea legilor religioase, cu un concetățean mai tânăr.

Numele lui era Euthyphro și venise să-și acuze tatăl în fața arhonului-rege pentru un incident petrecut cu trei ani înainte pe moșia familiei lor din Naxos, incident care a dus la moartea unuia dintre lucrătorii lor, din cauza, după cum credea Euthyphro, neglijenței tatălui său.

Conform legii atice, oficialul responsabil cu primirea unei astfel de acuzații era într-adevăr arhonul-rege, deoarece cazul privea o omucidere și, potrivit credinței arhaice, vina de sânge constituia o impuritate pentru cetate și trebuia purificată.

[...] (Din introducerea ediției)