În orașul magic al Veneției, cu canalele sale minunate, palate superbe, Basilica Sfântului Marcu, Podul Suspinelor și faimoasa închisoare a dogilor, ne întâlnim cu principalele personaje ale acestei povești: Arlecchino, Colombina, Pulcinella, Pantalone și căpitanul Travilă, toate personaje ale teatrului italian Commedia dell'arte și costumele de carnaval de astăzi.

Povestea noastră, plină de surprize, întâmplări neașteptate și răsturnări continue, seamănă cu un ghem care încearcă să se desfășoare, dar se află tot timpul într-o stare de încurcătură și plină de noduri: o mulțime de neajunsuri nu o lasă să se descurce și răstoarnă evenimentele, lucru care ne menține într-o continuă anxietate.

Fiul califului, încarcerat la Veneția, un plan viclean pentru eliberarea sa, o gondolă care plutește singură ca un fantomă în lagună, schimburi de personaje și apariții misterioase, umor, ironie și jocuri de cuvinte sunt câteva elemente din bogatul și fantezistul țesut narativ al acestui roman foarte vivid.