La 12 iunie 1883, Ibsen îi scria lui Brandes într-o scrisoare din Roma: "În această vreme sunt ocupat cu schițarea unei piese noi în patru acte. Cu zilele și cu anii se adună în mine tot felul de șuruburi, pe care, desigur, le-aș vrea să le dau o ieșire. Dar așa cum piesa nu va trata problemele Curții Supreme sau de veto-ul absolut, sau chiar de forma corectă a drapelului, - nu poate, desigur, să se aștepte la vreo atenție din partea părții norvegiene. Între timp, totuși, există speranța ca altundeva să treacă atât de anonim."

Câteva zile mai târziu pleca într-o excursie în Tirol, dar în acea toamnă se întorcea din nou în Roma, unde își continua munca. La 25 iunie 1884, adică un an mai târziu, într-o altă scrisoare către Brandes, scria: "Noua mea piesă, o dramă în cinci acte, o am deja gata în bruneton și sunt complet absorbit de ea".