Invasia armatei germane din 1941 a adus în Grecia noua ordine hitleristă, o lume a așezărilor dărăpănate, a populațiilor înfometate și a viziunilor catastrofale absolute. Strângând mărturii bogate din prima mână și bazându-se pe surse arhivistice neatinse până acum, Mark Mazower descrie guvernarea și sângeroasa exploatare economică a Greciei de către forțele Axei, colapsul unei întregi societăți în mijlocul terorii și foamei și reînnoirea lor în instituțiile și practicile rezistenței în masă.

Viața de zi cu zi sub jugul străin, precum și cea a partizanilor din munții Greciei Libere, sunt prezentate în condițiile materiale și psihologice fără precedent ale războiului total: civili și țărani în vizorul operațiunilor de ștergere, evrei pe drumul către lagărele de concentrare, combatanți ai Rezistenței, colaboraționiști, negustori de pe urma situației și trădători sunt fețele datorită cărora narațiunea vie reconstituează experiența tulburată și contradictorie a ocupației.

Cuvântul și faptele soldaților simpli sau ofițerilor din Wehrmacht și SS (precum tânărul Kurt Waldheim, ale cărui activități în Grecia ocupată au dat naștere acestei studii) dezvăluie convingerile și valorile care au susținut politica nazistă a violenței, terorii și Soluției Finale.

Bogăția ilustrată cu fotografii din surse germane, britanice și grecești, cartea oferă o perspectivă revelatoare și adesea emoționantă asupra celei mai mari tragedii grecești a secolului: aceea care s-a încheiat într-o zi cu sărbătorile eliberării pentru a se redeschide a doua zi în sângele Războiului Civil.