Regimurile democratice ale orașelor antice grecești sunt considerate strămoșii democrațiilor urbane de astăzi. Așa cum se întâmplă adesea cu astfel de origini ideologice, urmașii construiesc imaginea strămoșilor punând accent pe elementele care le sunt mai înțelegibile sau acceptabile.

Pe de altă parte, dimensiunea socială și logica specifică a politicii în lumea antică dispar. Cartea lui Moses Finley ne oferă perspective importante asupra competițiilor politice din lumea antică, plasându-le în propriul lor cadru social și ideologic.

Intrarea liberilor din clasele inferioare în politică, efectele războiului și ale cuceririlor, precum și factorii ideologici care au influențat conflictele interne sunt câteva dintre temele centrale ale acestui studiu fundamental pentru înțelegerea naturii guvernării în Grecia Antică și Roma.