Nimeni nu știe exact ce înseamnă Orientul Mijlociu, ce țări ar trebui să includă precis, în mijlocul cărei zone geografice exacte ar trebui să fie situat pentru a justifica adecvat termenul „mijloc”, de ce zona geografică „mijlocie” a Orientului Apropiat și a Africii de Nord este estică (asiatică) și nu vestică (europeană), deoarece civilizația occidentală a apărut odată în Est. Chiar și geografii au fost confuzi în cea mai complexă regiune a globului. Termenul mai degrabă geopolitic decât geografic „Orientul Mijlociu” apare târziu, la începutul secolului nostru. Inițial, definea doar zona din jurul Golfului Persic. Prin urmare, neologismul „Orientul Mijlociu” era atunci mai degrabă legat de petrolul Persiei și al Golfului Persic și mai puțin de un teren mijlociu nedeterminat, cu excepția poate a compromisului impus între companiile petroliere care au creat termenul, probabil pentru a indica indirect că petrolul din Orientul Mijlociu interesează atât Vestul, cât și Estul, și Nordul și Sudul. Într-un fel, Orientul Mijlociu este centrul geopolitic al întregului glob. (. . .) Într-un sens cultural, Orientul Mijlociu este punctul focal al întâlnirii civilizațiilor care au apărut în Asia, Africa și Europa, care nu sunt nici exact asiatice, nici exact africane, nici exact europene. [Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]