Cartea reprezintă un portret complet al lui Galileo și o frescă vie a vremurilor sale. Lucrările științifice și filozofice ale lui Galileo sunt importante nu numai din cauza subiectelor pe care le-a abordat, ci și pentru că expresionează rebeliunea, care adesea ia forma unei ironii aspre, împotriva constrângerilor spirituale și instituționale.

Autorul conturează figura marelui om de știință și gânditor și descrie lucrările sale și faptele care au dus la procesul și condamnarea sa de către Biserica Catolică, cu precizie și fără emotivitate.

Publicația se bazează pe cele douăzeci de volume ale Operei Complete a lui Galileo, făcând de asemenea referire la surse din acea perioadă.