De obicei asociat cu nașterea mișcării impresioniste la Parisul mijlocului secolului al XIX-lea, Edgar Degas (1834–1917) a evitat, de fapt, clasificarea ușoară și a dezvoltat un stil unic, puternic influențat de Marii Maeștri, de corpul în mișcare și de viața urbană cotidiană. Fiul cel mare al unei familii înstărite, Degas a co-fondat o serie de expoziții de artă "impresionistă", dar curând s-a desprins de grup, căutând o abordare mai realistă. Subiectele sale se concentrau pe străzile aglomerate și zgomotoase ale Parisului, precum și pe activitățile sale recreative, cum ar fi cursele de cai, cabaretele și, mai specific, baletul. Cu unghiuri de captură adesea ambițioase și neconvenționale, imaginile sale cu balerine numărau aproximativ 1.500 de lucrări, toate adânc înrădăcinate în naturalitatea și disciplina dansului. Prin ilustrații precum Foyer de la Danse (1872) și Musicians in the Orchestra (1872), această carte oferă o privire de ansamblu esențială asupra artistului care a creat o categorie exclusiv a sa, un univers de percepție clasică, compoziții îndrăznețe și o fascinație nesfârșită cu mișcarea, care împreună au produs unele dintre cele mai impresionante și influente lucrări ale epocii.