Lumea magică a basmelor, cu prințese, mamă vitregă, păduri bântuite, regi înțelepți, pitici și vrăjitoare, a fost întotdeauna o parte integrantă a copilăriei.

Dr. Bettelheim a scris această carte pentru a ajuta adulții să înțeleagă importanța deosebită a basmelor.

Dezvăluind adevărata lor semnificație, arată modul în care aceste povești pot fi utile copiilor pentru a-i ajuta să treacă prin situațiile emoționale dificile, temerile și îngrijorările legate de lumea exterioară care îi înconjoară.

Alegând cele mai cunoscute basme, celebrul psiholog pediatric american dezvăluie mecanismele care funcționează, conștient sau inconștient, pentru a sprijini și a elibera, în cele din urmă, copilul.