Cartea a fost concepută ca o introducere în studiul Politicii Comparative și al Guvernării. Obiectivul autorilor este de a oferi un ghid complet și ușor de înțeles pentru acest domeniu fascinant al științei politice.

Se concentrează asupra metodelor și teoriilor, asupra diferențelor dintre sistemele democratice și autoritare, asupra diverselor forme pe care le poate lua guvernarea în statele individuale, precum și asupra modurilor în care cetățenii participă ‒ sau sunt excluși ‒ din guvernare și din procesul de luare a deciziilor care le afectează viața.