Grecia modernă ocupă o poziție aparte în imaginarul vestic, fiind plasată în centrul său, ca moștenitor direct al trecutului clasic, și în același timp la marginea sa, ca un stat modern cu o influență redusă asupra scenei globale actuale.

Ioannis Chamilakis investighează o dimensiune neglijată a acestui fenomen: constituirea mutuală și constantă a expresiilor materiale ale antichității, a practicii arheologice și a imaginarului național. Relevante mai mult ca niciodată în contextul actual, Națiunea și ruinele ei se concentrează pe puterea și impactul materialității și discută teme precum rolul antichităților și al arheologiei în formarea națiunii grecești și în înființarea statului național grec; legăturile dintre imaginarul colonial și cel național; construcția arheologică a peisajelor memoriale precum Acropola; rolul crucial al unor arheologi naționali importanți, precum descoperitorul așa-numitului mormânt al lui Filip II al Macedoniei, Manolis Andronikos; rolul pe care l-a jucat arheologia în dictatura lui Ioannis Metaxas; utilizarea antichității clasice în proiectul de reformă de la Makronissos; și disputa privind marmorele din Parthenon.

Nu există nicio dubiu că Națiunea și ruinele ei va deveni o lectură indispensabilă pentru cei interesați de dimensiunile socio-politice mai profunde ale istoriei arheologiei. Chamilakis ne oferă cea mai perspicace și profundă analiză a cadrului social modern al arheologiei grecești scrisă până acum, oferind în același timp un exemplu valoros pentru cei care intenționează să se angajeze în cercetări similare oriunde altundeva în lume.

Chamilakis încearcă să ne facă să vedem națiunea, ruinele ei și relația dintre acestea dintr-o nouă perspectivă, și reușește într-un mod impresionant. Națiunea și ruinele ei a fost distinsă cu Premiul Edmund (2009) și a fost inclusă în lista scurtă (8 titluri) a Premiului Runciman 2008.

[Extras din textul de pe coperta din spate a ediției]