Imperiul bizantin a fost unul dintre cele mai importante state ale Evului Mediu și a influențat în mod decisiv istoria Europei până în epoca modernă.

Aceasta nu se limitează doar la apărarea împotriva dușmanilor (de exemplu, arabi musulmani și turci), precum și la păstrarea moștenirii antice, ci și la faptul că Bizanțul, în special la începuturile și în perioada principală a Evului Mediu, a fost un model invidiabil pentru alte regate europene, pe care acestea încercau constant să le imite.

Datorită acestui fapt, dar și a bogăției sale, Bizanțul a devenit obiectul dorinței multora. Nu sunt puțini cei care au încercat, chiar și cu violență, ori de câte ori a fost necesar, să-l cucerească.

Până în secolul al XIII-lea, Bizanțul a fost capabil să reziste la diversele atacuri, dar după prima cruciadă latină-creștină a început căderea, până când a cedat definitiv în fața turcilor musulmani în 1453.

În ciuda istoriei sale impresionate și fascinante, Bizanțul a dispărut în mare măsură din conștiința vest-europeană, constituind o terra incognita pentru cei mai mulți, care în cel mai bun caz au auzit ceva doar vag.

[Fragment din textul de pe coperta din spate a ediției]