W. H. Auden (1907-1973) a fost cel mai important poet al generației sale. A introdus limbajul cotidian în poezia engleză, scriind versuri politice și contemplative, dramatice și îndrăznețe.

Marxist la început și apoi creștin, tradițional și radical, apatrid și ecumenic, neclintit antifascist, Auden a fost un creator profund etic. A studiat filologia engleză la Oxford și a început să scrie de foarte devreme. A trăit în Berlinul interbelic, a participat la Războiul Civil Spaniol și, din 1939, s-a stabilit la New York.

Într-o continuă vigilență, anturman și contemplativ, a fost mai presus de toate un poet cu o tehnică inegalabilă, căci, din perioada primei sale colecții, a studiat exhaustiv toate genurile, vocile și formele tradiției lirice engleze, dar și stilul cântecelor din musicalurile englezești și din cabaretul berlinez, ale blues-ului american și ale teatrului brechtian.

Volumul include 19 poezii reprezentative din întreaga operă a lui Auden (printre altele: „În memoria lui G. M. Hyett”, „1 septembrie 1939”, „Blues de doliu”) traduse de Henric Sofra, cu precizia lingvistică și stilistică și cu intensitatea emoțională care caracterizează toate lucrările sale de traducere.