„Denumirea „psihoterapie existențială” nu admite o definiție foarte laconică, deoarece orientarea existențială nu se bazează pe fundații empirice, ci pe intuiții profunde. Voi începe oferind o definiție oficială și apoi, pe parcursul întregului volum, voi prezenta date care vor clarifica această definiție: Psihoterapia existențială este o abordare terapeutică dinamică care se ocupă de neliniștile ce își au rădăcinile în existența umană.

Interceptările mele către Filosofie vor fi scurte și utile; mă voi limita la domenii care pot fi utilizate clinic. Nu ar avea dreptate cineva care se ocupă profesional de Filosofie dacă m-ar considera un pirat care fură doar pietrele prețioase și lasă în urmă legăturile lor complicate și valoroase.

Foarte des, pe parcursul întregului volum se vor auzi vocile lui Dostoievski, Tolstoi, Kafka, Sartre, Camus și ale multor altor profesori recunoscuți. Literatura măreață supraviețuiește pentru că din sufletul cititorului răsare ceva care îmbrățișează adevărul său, așa cum a subliniat Freud analizând Oedip Titanul.

Pentru pregătirea cărții, Yalom a avut nevoie de zece ani de studii asupra textelor filosofice pentru a contura și a structura baza filosofică a teoriei existențiale într-un mod care să poată fi integrat în abordarea psihodinamică și aplicat în practica zilnică a psihoterapiei. Prima ediție a Psihoterapiei existențiale nu a fost niciodată revizuită și, după cum spune însuși Yalom, a fost folosită ca sursă și bază pentru toate cărțile sale literare ulterioare, prin intermediul cărora s-au făcut toate revizuirile și specializările acesteia.

Această caracteristică face din Psihoterapia existențială o carte valoroasă atât pentru specialiști, cât și pentru publicul general. Pentru specialiști deschide calea pentru a înțelege contribuția problemelor existențiale la desfășurările psihoterapiei. Pentru publicul general reprezintă un ghid pentru a putea înțelege mai profund și mai complet opera literară pe care au îndrăgit-o atât de mult.

Împărțirea lucrării în patru mari categorii de probleme existențiale care privesc viața fiecăruia dintre noi (Moarte, Libertate, Sens, Izolare) îmbogățită cu material psihoterapeutic și, acolo unde este necesar, cu exemple personale, face ca acest volum să fie în același timp un manual pentru psihoterapeuți de toate orientările teoretice și un ghid pentru viață pentru publicul general.

Îmbinând experiența clinică, cercetarea clinică, filosofia și literatura mare, Yalom scrie o carte vastă și cuprinzătoare care poate funcționa ca un punct de plecare intelectual pentru psihoterapeuți în experiența lor clinică, deschizând în același timp noi căi de explorare. Aici, pentru prima dată, sunt prezentate întrebările fundamentale care preocupă psihoterapia, interconectate cu problemele centrale ale experienței umane.

Această lucrare admirabilă explorează relația dintre psihoterapie și dilemele majore ale existenței. Produs al unei experiențe clinice îndelungate, asimilat cu un spirit critic de către un psihiatru de mare sensibilitate, cunoaștere și capacitate, este o realizare impresionantă. Este scrisă cu claritate, dar și cu vitalitate, asigurată de comentariile umoristice și inteligente ale autorului. Cartea poate oferi foarte multe psihoterapeuților care se confruntă zilnic cu problemele umane... dar și o experiență de lectură bogată și unică pentru cei care se preocupă mai larg de problemele vieții umane.

Încă o dată, Irvin Yalom scrie o carte extrem de esențială și atemporală. Aici cristalizează esența psihoterapiei existențiale. Oferind numeroase exemple clinice și o revizuire cuprinzătoare a bibliografiei disponibile, compune un studiu al conflictelor care decurg din contactul omului cu anumite neliniști supreme: moartea, libertatea, izolarea și lipsa de sens. Trebuie citită de orice psihiatru în formare și de orice psiholog în formare și trebuie să fie prezentă în biblioteca fiecărui psihoterapeut.